Por Patricia Zabala | Ferrofer Mendoza
Hace unos meses, un responsable de compras de una empresa constructora nos llamó con una consulta que escuchamos seguido: “Necesito cortar chapas de 20 mm pero no sé si usar oxicorte o plasma. ¿Cuál me conviene?”
La respuesta no es única. Depende del material, del espesor, del acabado que necesitás y del uso final de la pieza. En este artículo te explico los criterios reales que usamos en Ferrofer para recomendar una u otra tecnología, con ejemplos concretos de cada caso.
La diferencia fundamental entre oxicorte y plasma
Ambas tecnologías cortan metal, pero lo hacen de maneras distintas:
Oxicorte quema el acero usando una combinación de oxígeno y combustible (generalmente acetileno o gas). El proceso genera mucho calor localizado y es especialmente efectivo en aceros al carbono de gran espesor. En nuestro pantografó CNC llegamos hasta 127 mm de espesor.
Plasma utiliza un arco eléctrico que ioniza un gas (air, nitrógeno o argon) para crear plasma a alta temperatura. Corta con mayor velocidad y precisión en materiales de hasta 12,7 mm de espesor, dejando bordes más limpios y con menor zona afectada térmicamente.
Cuándo elegir oxicorte CNC
El oxicorte es la elección lógica cuando el espesor del material supera los 12 mm. Pero no es solo una cuestión de espesor: también importa el tipo de material y el uso final.
- Vigas y perfiles estructurales de acero grueso: cortes en IPN 200, HEB 240 o similares donde necesitás capacidad de corte real, no solo superficial.
- Chapas de más de 12 mm: para tapas, placas de refuerzo, bases de maquinaria pesada.
- Piezas donde el acabado del borde no es crítico: si la pieza va a soldarse o la terminación no importa demasiado, el oxicorte es la opción más económica.
- Series largas de piezas en material grueso: el costo por pieza baja significativamente al escalar.
Un caso real: una metalúrgica de Godoy Cruz necesitaba 80 tapas circulares de 25 mm en acero SAE 1020. Con plasma no era posible (demasiado grosor). Con oxicorte CNC produjimos las 80 piezas en 6 horas con tolerancia de ±0,8 mm, listas para soldar sin ajustes.
Cuándo elegir plasma CNC
Cuando el material tiene hasta 12 mm de espesor y el acabado importa, el plasma gana siempre. La zona afectada térmicamente es más pequeña, los bordes salen más prolijos y la velocidad de corte es mayor.
- Piezas con geometrías complejas: curvas, ángulos irregulares, agujeros internos o formas que son imposibles de trazar a mano con precisión.
- Chapas hasta 12 mm donde el borde importa: si la pieza va a quedar a la vista o si necesitás un borde limpio para soldar sin limpiar.
- Aceros inoxidables y aluminios: el plasma puede cortar más tipos de metal, no solo acero al carbono.
- Piezas repetitivas de alta precisión: el plasma CNC es ideal para series donde cada pieza tiene que ser idéntica a la anterior.
Ejemplo concreto: una herrería de Las Heras diseña portones con diseños artesanales. Antes los hacía a mano: mucho tiempo, variaciones entre piezas. Con plasma CNC desde DXF produce los mismos diseños en una cuarta parte del tiempo, con total homogeneidad entre unidades.
La tabla de decisión que usamos en Ferrofer
| Criterio | Oxicorte CNC | Plasma CNC |
|---|---|---|
| Espesor máximo | Hasta 127 mm | Hasta 12,7 mm |
| Materiales | Acero al carbono | Carbono, inox, aluminio |
| Calidad de borde | Rugoso, requiere esmerilado | Limpio, listo para uso |
| Precisión | ±0,5–1 mm | ±0,2–0,5 mm |
| Velocidad en finos | Baja | Alta |
| Costo por pieza (gruesos) | Menor | No disponible |
| Geometrías complejas | Sí (limitado en finos) | Ideal |
El factor que la mayoría no calcula: el costo del desperdicio
Cuando elegís bien la tecnología de corte, también minimizás el desperdicio de material. El CNC optimiza la disposición de las piezas en la chapa (nesting), lo que puede reducir el material sobrante hasta un 20-30% comparado con el corte manual.
En proyectos donde el material es caro o escaso, esta diferencia puede justificar el costo del servicio CNC con sólo considerar lo que ahorrás en chapa.
Cómo cotizar tu corte CNC en Ferrofer
El proceso es simple: enviás tu plano (DXF, DWG, PDF o incluso un boceto en papel) y te respondemos con una cotización que incluye:
- Tecnología recomendada (oxicorte o plasma) y por qué.
- Precio por pieza según volumen.
- Plazo de entrega estimado.
- Si correspondía, recomendación sobre el material a usar.
Respondemos en menos de 2 horas hábiles. Podés escribirnos por WhatsApp al (261) 300-8175 o venir directo a Perito Moreno 651, Godoy Cruz.
Si querés conocer más sobre nuestro servicio de corte, visitá la página de Corte por Pantógrafo CNC en Mendoza, donde explicamos el proceso completo.
Ferrofer Mendoza — Perito Moreno 651, Godoy Cruz. Material certificado Acindar y Gerdau. Servicios de corte CNC para la industria y la construcción.